厉绩出生了。

他不知其母，只是在义阳王子的榻上啼哭。晏待时毕竟还是个少年，不得不从头学习育儿。

晏祁看儿子白天忙碌，夜里哄小孩，也会叹口气，想起穹塞那位足不出户的女少主。

女少主的父亲变得喜怒无常，在地方没有外客时，聚集妾妇和医师，挨个责骂：“让你们想法处理孩子，结果你们帮少主接生？全都与我作对，都与我作对！”

医师辩白：“处理孩子，少主也活不下来，她那时的身体不能流产。”但厉玷打断一人的脊梁。医师便不说什么了。

妾妇们另有道理：“王子怕少主轻生，让保下母子，见我们这边不要婴儿，便接过去抚养，也请示了大王；符香少主想在家住，另起一间居室，时岁当中，渐渐开朗，最近还和使女笑；只有穹塞长你执着旧事，总是发火，既不顾亲人，也不敬王上。”

厉玷不敢在人前说大王与王子不好，夜里压着妾妇：“你说谁不顾亲人，说谁不敬王上？”几次以后，妾妇们没话了。大家照看符香，却放任厉玷心里堆泥沙，最终湮没义阳。

四年里，晏祁与龙文王合力边防，保护西北，仍有许多小宗与游族灭亡，或是扛不住一个帝国的压力，成为附属。

后梁的都尉来了，张着旗子，捧着属国印与诏书，开入受降地。

晏待时在代山上看。

这一年他二十岁，不要金镂玉饰，不要宝石梁冠，而是选匹烈马，巡视四边，夏天披草雨衣，冬天披毛裘，走着走着，错觉自己走进太阳；路过代山，他有空，也会到神宫静一会儿，坐在顶上，远望后梁的队伍，其实只是一条黑绳似的影，却仿佛能见每人虎狼的面庞。

晏待时反而生出勇气：他在西北长大，从小斗虎狼。

但从小斗虎狼者多，不畏惧、不退让者却很少。义阳的大将们就为难，常常背着晏待时讨论：西北各国加起来，才及半个后梁，如果某天，后梁倾国来伐，义阳如何抵挡呢？

“听说后梁……听说后梁帝……”穿猎服的人悉悉索索，晏待时御马经过，便不说了。

晏待时知道他们嚼的是什么舌根，无非是最近在义阳传开的、某大将要向后梁求和一说。

有丰富经验的大将，判断与后梁之仗不能进行，似乎很使人信服，但晏待时秉性坚定，绝不会从于这种屈辱，所以他便在某次朝会上反驳大将，说数年以前，后梁攻入代山之外的代关时，义阳打过漂亮的守仗，倘若再有战争，防守反攻，再赢一次就是了，而大将未见兵马，却示怯，实在没有骨气。

这番话说得大将羞辱，王臣侧目，从此求和者不敢当义阳王子的面开口，能开口的都是义阳民众。

民众爱他，尤其年轻男女，总用亲人的口吻：“殿下！”老人含蓄一些，只是注视他：他们的殿下长大了，肩