京城是一个永远不缺传奇的地方，行院是一个永远不缺传奇女子的地方。作为京城行院的翘楚，芙蓉堂中的传奇若被写进话本，更是要倾倒天下无数看客。在窈娘有意的吹捧下，“翩跹一舞动天下”的蝶姑娘早已成为京城中优伶们不可企及的传奇。她如谪仙般降临凡尘，作了常人不能作的《萦尘》后又杳然离去。为了她，一个月以来，京城中的两大教坊门可罗雀——贵人们要么在家守候蝶翩跹的惊鸿一现，要么醉倒在她的石榴裙下，见其他女子都是味同嚼蜡。芙蓉堂停业整治，专心筹备花魁争霸便也罢了。撷芳苑里除了当红胡女喀丝丽，其他姑娘都鲜有生意。纵使是喀丝丽，也不得不降低身价，招徕客人，才能勉强维持撷芳苑的营生。

撷芳苑的老鸨满堂娇气得吐血，却也无可奈何。她也知道，为了蝶翩跹，惜字如金的六王和孙小侯爷公然争执，浪荡成性的孙小侯爷辗转反侧，思念成疾；事母至孝的九王缺席太后的寿宴，狩猎时精神恍惚，不慎斩断右手小指。甚至连新娶不久，娇宠无比的前花魁玉纤娘都因受到冷落，吃醋争宠而受到斥责。玉纤娘羞愤得投缳自尽，更是为蝶翩跹这段传奇蒙上了神秘而不祥的色彩。但越是如此，男人们越是趋之若鹜——与家门前素净平淡的小雏菊相比，自然是妖冶绝伦的罂粟花更能摄人心魄。听闻“美人如花隔云端——花魁之夜”即将出场的十五位佳人均是蝶姑娘的入室弟子，一身技艺尽得她的真传，这些男人们如何不去？便是牡丹花下死，做鬼也风流！

虽然满堂娇日夜诅咒芙蓉堂倒闭，但芙蓉堂就是芙蓉堂。歇业一个月不但没有流失客源，反而让那起子常客百爪挠心，心痒难耐。还不到晚上，这里已经呈现出纸醉金迷的景象。芙蓉堂一向以格调著称，从不做店大欺客之事。只要举止高雅，名声在外，纵使身无长物，也可到此消遣，宾至如归。但是今夜是花魁之夜，据说雅阁的位置在蝶翩跹出现的那个晚上就已倾销殆尽。除了窈娘特意邀请来的才子宋眉生身家不论，今日能进这个门的，不止是豪富巨贾，在京城更是身份地位显赫非凡。幸亏以安是陪曲尼瓦出行，礼部拨有招待她的专款。否则，纵使他是即将接手长子权柄的宰相之子，纵使他通过近日之事已经在朝廷中崭露头角，恐怕也不那么容易能够进得来。

舞台设在一楼，芙蓉堂的雅阁设在二楼。不仅视线极好，而且隔音效果也好。孙小侯爷果然是个败家玩意儿，居然斥重金在包下了条件最好的天字六号房，难怪他一旦来不了，就火急火燎地要把订金要回去。

以安和子妍、曲尼瓦坐在雅阁中。本来以安打算让曲尼瓦坐主位，自己和子妍坐下首，但是曲尼瓦以要他讲解为由，硬要坐他旁边。以安只好自己坐中间，曲尼瓦居右，子妍居左。调位次时，曲尼瓦撒娇撒痴，害得以安险些把手中的牡丹