卫蘅刚回到侯府，何氏就接到了从杭州来的信，信上卫蘅的小舅舅何斌说，木老太太快要不行了，如果何氏能走得开的话，就尽量回杭州再见老人家一面。

当时何氏就哭得不成人儿了，老太太那边也得了消息，何氏去她跟前回话，说想去杭州府一趟的时候，老太太二话没说就应了。

兰义堂的仆妇连夜点灯地收拾了行囊，卫蘅这一次也跟着何氏一块儿回去，卫杨不在，卫栎次日就向上司告了假，护送何氏和卫蘅一起去了杭州。

因着从上京下杭州，走内河需要两个来月，何氏等不住，就带着卫栎和卫蘅，从大沽口出海，坐的海船下杭州，不到一个月就到了杭州，幸运的是没有遇到巨大的风浪，和在海上流窜的海盗。

如今海上的商船越来越多，大家都看到了海外行商的巨大利润，不过应运而生的就是海盗，经常弄得海上的商人倾家荡产。

何氏这一次也是不得已，冒险坐了海船。

何氏和卫栎、卫蘅一到松江府，何斌就派了人去接她们。

木老太太病得很重，已经卧床不起，何氏和卫蘅看见她，都不敢哭，但是背过身去，就不停地抹泪。

木老太太见了卫蘅就舍不得松手，便是睡下了，都没松手。

卫蘅的小舅母罗氏引了何氏出去说话，抹着泪道：“谁也没想到，老人家就是着了一下凉，就病成这样了，老爷连退隐在咱们杭州府的宋太医都请了过来给老太太诊脉，药吃了一堆，就是不管用，说是心气儿衰了，心血不济，如今只拿参片吊着。”

何氏听了，只觉得心绞痛，“子欲养而亲不在，我，我不孝啊。”

罗氏赶紧替何氏擦了眼泪，“姑奶奶快小声些，老太太还不知道呢，老人家还盼着能喝上致哥儿媳妇儿的茶，她这几日醒了就念叨，只道就是死了也不瞑目。”

何氏没有接话，哭得实在太厉害了，由罗氏陪着去洗了一把脸才又过来。

晚上，何氏坚持要给老太太守夜，何斌也只能由着她，“那我就在守在西厢，若是有事，姐姐就叫我。”

何氏点了点头，卫蘅也想留下来，何氏却推了她道：“去睡吧，这些日子在船上颠簸得厉害，你也没睡好。明天你再来守着你外祖母。”

卫蘅想着也是这个理，老太太身边离不得人，可人又不是铁打的，只有轮着来守夜。

何斌和何致都是一脸憔悴，还有卫蘅的大舅舅、大舅母以及两个表兄、表姐妹都容色焦黄。

谁也没心情说话，何蔓和何芝领了卫蘅去安顿，何致那边也派了个妈妈过来，给卫蘅用。

卫蘅道：“表哥回去吧，我又不是没来过，还住了两年哩，什么都很熟的。”

何致这才点了点头，