遵不得人心，凉人恨之甚深，而冯拓在燕却选贤任能，重视农桑，勤于政事，下诏减省徭役赋税，很得百姓拥戴。加之他外联慕容鲜卑，以公主嫁之，又与柔然通好，娶了郁久闾部的公主，苏后恨得咬牙，也不敢轻易兴兵。

沈家要取龙城自然得大费周折，但东边的燕朝不取，将来沈家西出时就容易腹背受敌，非常被动。

且不提冯氏，只说沈度的确没有太多闲暇，但二娘子却又不一般。她是沈度二哥的独女，他二哥去得早，正妻还没来得及有孕，膝下只庶女二娘子一个。后来沈度二嫂改嫁，他二哥这一房便只剩二娘子，如今二娘子一去，那就是绝后了。

前面已经说过沈家的子孙精贵，且又是这二房独苗，于情于理，沈度这个信阳侯不能不走一遭。

两人别了薛夫人，又往戚母的泰和院去。

去时戚母正在抹泪，“那孩子自小就跟着我，本来身子就弱，出嫁前千叮咛万嘱咐，叫她不要怀孩子，就是不听，她才是十五岁啊，身子骨都没长开。”

姬央闻言心里一动，“二娘子是难产去的？”

裴氏在旁边也在抹泪，听了姬央的话回道：“可不是么，孩子也没保住。”

二娘子出嫁时才十四岁，嫁的是渤海郡高家。高家那一支也是人丁不丰，当初定亲时本说好等她十六了再嫁，结果高飏的大哥战死，高氏嫡出的就只剩高飏了。

高母生怕高飏有个三长两短，嫡系就绝了，所以态度很坚决地要让二娘子早点儿嫁过去。

沈家也知道他家的情况，这才不得已将二娘子先于大娘子嫁出。好在北地胡风颇盛，也不像南边那般，非要按长幼之序出嫁。

二娘子一嫁过去，不到三个月就怀上了，可把高母给高兴坏了，却叫戚母是又喜又怕。然而真是怕什么来什么，生产时一尸两命就这么去了。

戚母哭过一阵，又正色看着几个儿媳妇并孙媳妇道：“咱们家里就是再着急子嗣，也不能这般糟践姑娘，十六岁之前最好都别怀上孩子。”

座中孙媳妇里年纪最小的就是姬央和贺悠，姬央十五，还没满十六，贺悠是才刚过十六，这话显然就是说给她二人听的。至于姬妾，却又不在戚母的心疼范围内了，本就是为了开枝散叶才纳的。

因戚母伤心欲绝自然不能理事，薛夫人身子又不怎么好，理事的都是裴氏和祝娴月，两人同沈度这个家主商量了片刻，只听裴氏道：“若璞还有要事，便先去吧，这里有我和你五嫂看着，不会有事的。”

沈度谢过裴氏，又朝姬央看了一眼，这才出门离去。

用晚饭时，姬央破天荒地恢复了往日的食量，吃了两碗汤饼，吃完饭又去园子里散步消食，还亲自挑了一枝红梅插入邢窑白瓷瓶里，仿佛前些时