征得你的许可不成？”

乔越心里焦急，方才喝下去的酒水，仿佛突然在腹内翻涌滚动，烧心镪肺，额头后背，顷刻间，竟就热汗滚滚。

“我非此意！与幸逊决裂，自是应当，只是拥投刘琰一事，长兄还请三思！如今天下局势，动荡未明，兖州今日暂时也可自保。以我之见，当观望为先，不应贸然投效琅琊！”

乔越鼻孔中哼了一声：“二弟，你当我不知你心里所想？你不过还想着倚靠魏劭，日后分他一杯羹罢了。兄劝你，还是勿再空抱指望了！如今魏劭被幸逊乐正功联军压制于黄河故道，败局已定，他自身都要难保，你还指望他日后庇护我乔家？刘琰身为正统汉帝，天下归心，旁人便不说了，连袁赭都公开拥戴！皇恩浩荡，我乔家忠良，数代受命牧民于此，如今顺应大势，拥戴刘琰，如何就成了你口中的贸然之举？”

乔越骤感胸间气闷，眼前竟然仿似发黑。

极力定了定神，道：“兄长可否想过，我乔家与魏家乃是姻亲！魏劭陷于困局，我兖州本当出兵相助，即便不助，这种时候，也不该有任何轻举妄动！长兄此举，无异于落井下石，又欲置我女儿于何地？”

乔越冷冷道：“二弟，你说来说去，不过是要将我兖州和乔家生死，全与魏劭捆绑在一处，是也不是？莫说魏劭如今自身难保，退一万步言，即便他侥幸逃过此劫，日后不外乎两条出路。拜刘琰为帝，或自立为大。若拜刘琰为帝，我今日之决定，与他不谋而合，你如何就不能点头？若他自立为大，和逆贼幸逊又有何区别？倘若获个谋逆之罪，我乔家遭池鱼之殃便也罢了，到时被天下共唾，你叫我如何面对列祖列宗？至于侄女，当初乃迫于形势嫁去魏家，你当时也是满心不愿。既如此，亡羊补牢，未为迟也。以我之见，不如趁机将她接回，如此两家断个干净，也省得日后再牵扯不清！”

乔平再也忍耐不住，勃然大怒：“兄长之言，我不能从！兄长既把话说到了这地步，我便也直言了！兄长忽然决定投效刘琰，应是认定魏劭此战必败，怕幸逊日后追责，这才急于要和魏劭撇清干系，以表清白吧？当初魏乔两家联姻，本就出自兄长之意，如今稍有风吹草动，兄长便背信弃约，这等行径，与墙头之草有何分别？”

乔越亦大怒：“你竟敢如此和我说话？你眼中可还有我这个兄长？你莫忘了，我才是乔家家主，兖州刺史！”

乔平道：“我也知兄弟阋墙，则大祸不远。只是此事，恕我绝不答应！我劝长兄，莫人云亦云小看了魏劭。即便如今居于劣势，黄河一战，他未必就没有取胜的机会！我先前派出的探子，不知为何迟迟未能返程，如今所知的消息，不过都是半个月前之事。战事瞬息万变，实况到底如何，尚未得知，我还在等消息。我也劝兄长，不妨多些耐