也是军事学校毕业出来的，甚至还有不少因为断了科举之路改而从军的旧日秀才禀生，出来之后，一开始自然是蓬勃上进，但时日久了，身处染缸，难免也被同化。官场风气，实则和现如今的旧军并没什么本质区别。新上司到任，下头人凑份子道贺，已然成了惯例。

几人知道新上司极得康成的青眼，否则也不可能让他年纪轻轻就做到这样的位子，不敢怠慢。通常的规矩是准备两根金条，但为了讨好，几人咬着牙凑出了四根。万万没想到，新上司竟然不搞这一套。起先还有些犹疑，以为他在假意客套，直到见他神色严肃，语气果决，这才信了。

两个上过军事学校的管带有些惭愧，立着点头。申明龙和宋全则是混兵饭的老油条了，见这年轻上司竟然真的不收，放出去的老血一滴不漏全回来了，高兴都来不及，“噗通”一声，朝着人就跪了下去：“聂大人公正廉明！两袖清风！更兼年少英雄，叫我等万分佩服！往后定尽心尽力，为大人效犬马之劳！”一边行着礼，一边那奉承话是出口就来，源源不断。

聂载沉叫两人起来，神色再次转为严肃，强调往后只能行新式军礼。四人领命，遂排成一排，再次齐刷刷地朝他行了个新礼，这才告辞离去。

聂载沉送客到了门外，见几人再三地要他留步，也就停下，转身正要回屋，忽然听到身后传来几声朗笑：“聂大人，恭喜你高升，我现在才来道贺，迟了，莫怪，莫怪！”

这声音听着有些耳熟。聂载沉转头，认了出来，是总督府公子顾景鸿来了，后头还跟着个抱了只木箱的士兵，急忙迎了上去，将人请入屋里，自己给他倒茶。

顾景鸿伸手阻止，自己夺壶，笑道：“你我如今同级，且论位次，你还在我之前，怎敢劳你斟茶？我自己来，自己来！”

聂载沉微笑道：“顾公子取笑。”也就随他了。

顾景鸿寒暄几句，恭喜一番，看了下屋子，就叫跟过来的士兵将箱子送入，放在地上，笑道：“今天来得匆忙，也没什么好东西，就准备了两只青花，宣德官窑出的。如今你和从前不同了，时常会有访客，正好这里空荡荡的，摆上去凑屋。”

聂载沉婉拒，顾景鸿不悦：“又不是什么贵重玩意儿，不过两只瓶而已，莫非你是瞧不起我？”

聂载沉只好收下，道谢。

顾景鸿这才笑了，十分爽快：“我比你虚长几岁，你要是看得起，往后咱们也不必大人公子地来回客套了，兄弟相称就是。”

聂载沉自然称好。顾景鸿又略坐片刻，方告辞离去。

他回到总督府，衣服都来不及换，立刻问下人：“我爹回了吗？”

“大人下午回来了。这会儿在书房里。”

顾景鸿急匆匆地赶到书房，见父亲果