间不干不净，秦家一定是被蒙在鼓里了。只要秦老先生学问好，弟弟拜师也没什么的。不然，在米脂县里，哪里还能寻更好的老师去？弟弟正是读书的年纪，若是耽误了学业，将来一定要后悔的！”

主簿娘子皱起眉头，犹豫不决。

这时候，主簿过来了，听到女儿的话尾，有些诧异地进屋问：“谁耽误学业了？什么要后悔？你们母女俩在说什么呢？”

他妻子女儿对望一眼，决定要向他坦白，让他来拿这个主意。

原来主簿娘子平日在后衙生活，无聊的时候，偶尔会叫个卖花的婆子来解闷，不但能买些脂粉荷包，针头线脑，也可打听街头巷尾的八卦。若遇上不平之事，还会告诉丈夫，叫他带了公差去惩戒坏人，救助贫弱鳏寡。

这本是一个无伤大雅的小爱好，卖花的婆子进了县衙，也会谨慎言行，不该说的绝不会多嘴。偏偏最近，附近街道上来了个新的卖花婆子，生了一张伶俐的巧嘴，能说会道非常讨人喜欢。主簿娘子听别人提起，便把她叫了来解闷，却意外地从她那里知道了一个骇人听闻的大丑闻！

关家那个嫁进秦家做长媳、最近新寡又殉了夫的大女儿，据说跟她两姨表弟吴少英有奸情，两人偷情时被娘家人发现了，关老夫子怒斥女儿一顿，气得病倒。关氏羞愧难当，才上了吊，绝不是为了殉夫才自尽的。她那奸夫吴少英还厚着脸皮，装没事人一样在关家出入，快把关老夫子给气死了。

这个丑闻流传到现在，已经变成了关老爷子完全被气死了。主簿娘子不知真假，只能趁着吊唁的机会，让女儿去打探一番。

原因无他，早在关氏自尽之前，关老夫子还健在，当时因他们女儿与关芸娘交好，曾请关芸娘到家中作客，当时就听到关芸娘抱怨，说表哥吴少英迟迟不肯答应婚事，不知是不是另有心上人，怀疑的对象有很多，邻居家的小姐妹，亲戚家的年轻女眷们，吴少英在绥德州遇过的女子，还有家中的丫头枣儿，甚至提到了自家大姐秦大奶奶。

当时主簿娘子和女儿只觉得关芸娘教养有问题，没说什么，过后就疏远了。如今想起，却发觉两边的说辞对上了，说不定那卖花婆子说的是真的！

主簿娘子就对丈夫道：“俗话说得好，捉奸捉双，捉贼拿赃。如今秦大奶奶人已经死了，死无对证，无论这流言是真是假，只要吴监生不肯承认，我们都不好再说什么。只是关家门风不正，我就不能让家里的孩子再上关家的门。秦家媳妇不守规矩，也不知门禁是否森严。老爷总说，要让儿子拜秦老先生为师，我却觉得这未必是好主意。”

主簿沉吟片刻，便道：“这事儿不妥，流言起得没头没尾的，到底是怎么传出来的？吴监生离开米脂已有八年，八年前关家长女出嫁，与秦家大郎听闻也是夫