战乱有关，杀人多了尸体不及掩埋，当然会有瘟疫。

另外，前面连续四年水旱，饿死的人那么多，饿死者就更没人掩埋了，一样会成为传染源。

今年从河南开始的瘟疫，跟此前的灾荒、今年的屠戮，明显有关系。崇祯十六年下半年那场，则跟李自成开挖黄河水淹开封城、制造黄泛区有关，最后波及大半个华北平原。

沉树人沉思半晌：“瘟疫最主要的源头，是死人不及时处理导致的。守好江汉，不让北方染病流民大规模南流，本地对战死者饿死者及时焚烧掩埋，就能控制住。

唉，只是又多了一项需要官府开支的差事。要是银子不够花，也得想办法从厘金里抽。拿这钱组织将士们收尸焚烧。”

沉树人冷漠地侃侃而谈，听不出语气的波动。

不是他不拿死人当回事儿，而是处在他的位置，已经没有精力去怜悯死者，那只是一个数字，他要做的就是用科学的手段和管理，把这个数字压低。感性用事没有任何帮助。

……

沉树人打着郊游的旗号，巡视完最后一个乡，当天下午就在大冶县最大的豪绅家中用膳。

这户人家姓秦，族中有位堂兄弟秦日广，在武昌府做推官。因为家族势力大，所以今天的宴请，还有不少本地官员作陪，连大冶县的知县、主簿也都来了。

本地的老族长名叫秦基烈，族中在大冶有田地千顷，还帮着官府经营掌管大冶铁矿多年，兼营了不少铁铺。不过秦基烈年事已高，如今帮官府经办铁矿的差事，已经由他儿子秦日新在做。过去这几年，靠着帮左良玉的军队经办军械，听说也赚了不少银子。

要不说左良玉的起始地盘其实比沉树人好得多呢，他当军阀之初，就占了一块有大铁矿的州府，打造兵器都不用从外面买钢铁，最多买点焦煤、木炭。

可惜左良玉不懂组织生产，要是这样的地盘早两年给沉树人，沉树人崛起速度肯定还要快。

秦家人对于新来掌权的道台，心里也是有些忌惮的，唯恐一朝道台一朝办事人，把他们秦家人撂开。

尤其他们听说了沉树人跟左总镇关系极为恶劣，可以说是势同水火，自家当初帮着左总镇办了这些年兵器军械，难免会遭到清算。

所以这次在招待礼数上还是很周全，好酒好菜可了劲儿地上。沉树人最近在假借声色犬马低调暗访，对这种招待当然也不会拒绝，一副纨绔子弟的样子，照单全收。

但不管怎么享受，沉树人内心始终存了一根定海神针：他用理工科技术人才、数学账目管理人才，绝对不问对方曾经给谁效过力。只要对方将来好好做事，不欺瞒他，就可以继续留用。

当然，这个待遇也仅限于对理工科、专业技术人才。