侯方域被沉树人喷得满地找牙，引来媚香楼的人都出面劝解。

沉树人也就顺势稍稍收敛，毕竟他如今还是需要注意自己在南京文坛的形象的——毕竟才崇祯十四年嘛，要是再过两三年，这种虚名形象就完全无所谓了，到时候就是刀子说话。

不过，即使不做那些有辱斯文的攻击，沉树人依然有的是办法让侯方域自行身败名裂。

他假装给了李贞丽一个面子，坐下喝茶，不再纠缠。然后忽然转向侯方域身后的杨文骢，拿折扇戟指着他呵斥：

“若要人不知，除非己莫为。侯方域籍父之名，试图卖官索贿未果，迟迟凑不出银子，今日忽然有了银子，是你给他的吧。”

此言一出，侯方域只是略显惊讶，杨文骢却是脸色大变。

其余场内数十路文人，却只是有些莫名其妙。

“原来侯公子今晚的银子是借来的，还真是打肿脸充胖子。”

“不过这又如何？安贫乐道不足为耻，借钱也没什么，说不定是他对李姑娘一片痴心呢。”

大部分不知情者的第一反应，都不觉得贫穷和多情丢人，反而对沉树人生出了一丝厌恶。

作为侯方域朋友的冒襄，也算是金陵圈子里有数的才子，闻言不由挺身而出：

“沉府台！你虽金榜题名、少年得志，有本钱看不起我等寒门学子。但耻笑他人的贫寒，不是太过分了么？君子言义不言利！有钱就了不起啊！”

沉树人双手叉在胸前，静静等对方说完。便如勐虎听小动物朝自己狺狺狂吠，一点都不着急，也不生气。

他也是有原则的人，对南京这些文人，并不是见谁踩谁，或者说觉得“敌人的朋友也是敌人”。

对于那些孱弱到不可能有威胁的存在，是否要踩死，沉树人就一条标准：这人历史上人品如何，有没有当汉奸。

冒襄虽跟侯方域过从甚密，但毕竟历史上也算是隐居拒不仕清，凭这一点，沉树人也不想直接为难他，可以给个机会。

等对方彻底说完，无话可说，沉树人还是目光锐利地盯着对方，看得对方自己都心虚了，沉树人这才摇晃了一下手指，说道：

“冒秀才，你怎么会以为我是在言利、是在耻笑侯方域的贫寒？人话都听不懂，难怪五试不中呢——你问问杨文骢，他借侯方域的这六千两，又是从哪儿来的。”

说着，沉树人忽然变得更加目光如炬，转向杨文骢，声色俱厉：“做人要敢做敢当！敢说谎，本公子也有把握拆穿你！不要小看我们沉家货通四海的情报！”

最后这句话，纯属讹诈。

沉树人其实没什么铁证，他只是因为看过《桃花扇》，直接报答桉了。

但杨文骢见他今晚始终把控了全场节奏，早就被吓住了，对沉家的势力产生了高深莫测的恐惧。此刻再被这么一诈，立刻就哑口无言了。

沉树人乘胜追击：“这笔银子，是你妻兄的朋友、阮大铖的吧！”

此言一出，圈内所有文人都下意识往远处靠了靠，就如同杨文骢和侯方域身上散发出了一道冲击波似的。

冒襄一脸的不可置信：“侯……贤弟！这是真的么？！”

侯方域和杨文骢都不敢说话，期期艾艾，冒襄等人也大致明白是怎么回事了。

“从今往后，你我绝交！”冒襄恨声离去，颇觉丢不起这个人。

那可是阮大铖啊！当初他们复社中人联名《留都防乱公揭》，对阮大铖人人喊打，现在自己故友居然收受阮大铖的好处，这不成了和阉党勾结了么！谁能丢得起这个人！

原本侯方域杨文骢偷拿银子这事儿，做得还比较隐秘。别人还有回旋的余地，能私下里劝侯方域把钱还了、息事宁人。

如今出了沉树人这个蝴蝶效应，直接当众捅穿了真相。让侯方域杨文骢避无可避，当着今晚文坛盛会的宾客公然出丑，从此其名声也就顶风臭三里，没得挽回了。

宾客们纷纷退场，也不想再看歌女献艺、喝酒聊天了，走的时候一个个摇头叹息。

如此变故，搞得媚香楼的人也是非常被动，李贞丽心中叫苦，却又不敢得罪沉树人，只是暗恨自己怎么招来了侯方域这个没骨头的，拿阮大铖的银子。

出了这档子事儿，以后那些以清高自命的文人，有多少会避开媚香楼？这生意都得差一些。

等人都散了之后，沉树人好整以暇地逼问李贞丽：“我可以带香君走了么？”

“沉府台慢走，”李贞丽笑得比哭还难看，一边让女儿们送李香君出门，一边又像是想到了什么，用求告的语气恳请沉树人，

“沉府台，老身有一事相求，以后你若还想来媚香楼赎人，能不能提前打个招呼？咱不敢再设宴广邀宾客出价了。您直接给个数，别让我们太吃亏就行。”

她已经被沉树人的大闹彻底吓怕了，完全不敢再跟沉树人玩找托哄抬物价的勾当，唯恐再来闹一场生意就彻底没法做了。

沉树人对这些根本无所谓，随口丢下一句应承，就带着李香君飘然而去。

……

回沉家外宅的路上，李香君坐的马车还是她自己的，确切地说，是李贞丽送给女儿的。

八千两银子都收了，送女儿的时候搭一些车马也是应该的。这也是明末的风气，给花魁娘子留点体面，像是娘家的陪嫁品。

车内装饰也很华丽轻软，熏了无数的名贵香料。

直到进府门之前，沉树人是不会跟她同车的，这也是当时的风俗，只不过李香君的车不能走正门，得走侧门或后门。

马车在侧门内的花园口上停稳，沉树人才亲自过来搀扶，一整天都宅在家里的陈圆圆也来了。李香君看到两人时，还有点羞愧。

她和沉树人谈不上什么感情，她最多只是有过一些幻想，知道沉公子是她高攀不起的存在，也是天下文名远播、任侠担当之辈。

但崇拜和憧憬，毕竟不能代替男女感情，一切来得太快，让她不知所措。

好在，沉树人也不是急色之徒，陈圆圆这几日身子也还方便，要到下个月初才会不方便，至少还有七八日呢。

他就很怜香惜玉地主动伸出橄榄枝：“李姑娘不必紧张，咱说好了的，我救你出火坑，防止你落入左良玉那种禽兽的魔爪。你听我安排，见机行事。

我这人向来言而有信，不会逼迫女子委身于我，你就先住下适应适应。有什么缺漏不便，和你圆圆姐说就是了。”

李香君至今脑子还是晕的，听沉树人提起正事，她还有点紧张：

“公子很快便要对付左良玉了么？恕奴家直言，听说左良玉凶残跋扈，拥兵十余万。公子如今只有一府之地作为根基，不会惹祸上身吧？”

沉树人温柔地拍了拍她肩膀，这也是沉树人第一次主动有意识地抚摸对方的身体，给了一个鼓励的笑容：

“你和卞姑娘算是读书多的了，但还是差些火候。这种事情，当然是攥在我自己手上，我想什么时候翻脸，就什么时候翻脸。

今日我拿话挤兑侯方域时，他有敢当众说他想赎你是为了送给左良玉么？他没敢！所以，这时候谁主动挑明这事儿，搬弄这是非，谁才是在扇左良玉的耳光——放心过你的日子吧。”

沉树人自己都对今天的处置很满意，把侯方域挤兑得不敢乱说话。这就等于把定时炸弹变成了遥控炸弹，而且引爆器还捏在沉树人自己手上。

李香君听完，心情说不上好坏，反而更加复杂了。

她看得出，沉公子对朋友很仗义，也很有原则。可今天的事，终究不是因为爱。

那么短时间，说能产生真爱，也没人信啊，最多只够来得及见色起意。

……

一夜无话，李香君独占一院，失眠到天亮，才沉沉睡去。

沉树人并没有碰她，只是回去和陈圆圆一起歇息的。

此后一两日，几人每天在花园里看看书，互相清谈增进一下了解。沉树人也送了李香君一些华服首饰，珍贵熏香。

沉树人也不是矫情之辈，有个绝色美女因故收入府中，哪怕不睡，聊聊古今中外见闻，显摆一下男人的见识，也是很爽的。

甚至对有抱负的男人而言，这种以学识服人的事儿，比纯粹的肉身交流更有成就感。

李香君对文史的了解不如卞玉京，却也勉强能应付，不至于沉树人说一个古人教训出来，她连那古人是谁都不知道。

日子转眼来到正月二十八，李香君也差不多适应了沉家外宅的日常生活。

这天一早，管家沉福找到少爷，通报了些消息：

“少爷，国子监吴山长，还有吏部徐侍郎，都有信送来。吴山长那边说，已经给举监生郑成功处置好最新的考评了，学业卓异。

徐侍郎那边说，您上次交待的那几个小官，也都已经招到南京，考核了其前两年的政绩。若是这两日有暇，可以去吏部衙门，与他们面谈，看看他们是否肯为国出力、去险地领受新职。”

沉树人立刻起身：“备马！”