对，是厂，都怪我没有见识，”徐进赔笑道，“你们厂里有多少织妇？”

“厂里有男工三百多，女工四百多，”护卫拍着自己的胸脯说，“别看我在看门，我也是厂里的男工。那些码头上的搬运苦力，也是厂里的男工，他们每天赚钱还更多。”

徐进问道：“男工也会织布？”

护卫笑道：“有些男工会织布，但大部分是女工在做。”

徐进又问：“你们厂里有多少织机？”

护卫答道：“纺车三百多架，现在棉花快用完了，只有百来架纺车还在开工。剩下的都是织布机，也有三百多架，每天忙活得很呢。王学士打仗利索，办厂子也厉害。他亲自定下好多规矩，把厂子搞得跟军营一般，随地撒尿、吐痰还要扣工钱。不过咱都乐意，银子给得多啊。织工还有底薪加提成，只要手脚麻利不出错，一个月能赚二两银子！”

徐进心中发笑，只觉眼前此人是土包子。

在江南那边，最厉害的熟练织工，每月甚至可以赚三两，二两银子算什么？

徐进又问：“你们每月能产多少布啊？”

护卫摇头道：“这我就不清楚了，反正运出去不少。而且咱们工厂的棉布，比江南棉布更便宜，每个月都有不少客商来订货。”

徐进无法问出更多细节，只能回到码头转悠。

连续逗留好几天，吃住都在船上打发。可惜女工一直不出厂区，想问内情都没机会，直到决心离开了，才有人主动跑来找他。

“你是哪家商号派来的探子吧？”那人张口就问。

“不是，”徐进矢口否认，“我是来进货的客商！”

那人笑道：“既然不是探子，那我就不打扰了，本来还想卖消息给你。”

“慢着！”

徐进环顾左右，低声道：“借一步说话。”

两人来到隐秘处，那人说：“我的消息很值钱，需要三两银子。”

徐进摇头道：“万一不值钱怎么办？”

那人摊手说：“先给一两定钱，若是听完消息不给，我就叫人把你抓起来打死！”

徐进仔细思索，咬牙给了一两银子：“你说吧。”

那人笑道：“咱们工厂的纺车，可同时纺五锭棉纱，而且每锭棉纱都规整得很。织布机就更厉害，纺出来的棉布宽得很，一个人能织三个人的布！”

“为何会如此？”徐进问道。

那人说道：“王学士改良的机器，纺出来的纱布，咱们都称为学士纱、学士布。”

徐进追问：“如何改良的？”

那人摊手：“这个消息还得加钱。至少十两！”

徐进带来的盘缠也不多，咬牙把银子给足，迫不及待道