“这倒是……不如将他们扣下来，交到老大那里去。一半是保护，另一半便是要些钱来。”

李必惊愕，正要说什么，便有人用木棒打晕了他。

姜竹来不及动手，对方也是闷头一棍。

竹林草棚，香炉升烟，袅袅雾气之中，他静坐在案几前，双眼紧阖，旁边忽然有人坐了过来，拍拍身上的湿衣，抱怨道：“这鬼天气，好好的日头，说下就下，害得人一点准备都没有。”

他不言不语。

“诶，李必，你说说你，坐的这儿一动不动的，你参出什么来了？”

他睁开眼看向他，大有让姚汝能有话快说之意。

姚汝能却好像看不见一样，只是喋喋不休道：“你小的时候就像个道士，每天冷冷清清的，吓得李公和李娘子成天提心吊胆的，就怕你一个不留神飞升成仙了，每日啊，看见香炉就往上面泼水，一听见外面有彩云呢，就带着你往屋里躲，好不容易熬到你如今的十五岁，结果你又跑到这大山上来，说是自己道心不坚。啊，你说说你，这不是纯粹气李公吗？”姚汝能说起李必小时候的事情来那是绘声绘色，手舞足蹈，好在一旁侍奉的檀棋能忍着，不然恐怕早就笑出声了。

李必看着他，好半天才开口道：“你要做什么？”

“哟，终于舍得开金口啦！”姚汝能笑眯眯地凑过去。

李必无语凝噎，正要合眼，姚汝能已经伸手拍了拍他的肩膀，道：“嘿，别睡了！”

李必知晓自己今日要是不和他说话，恐怕不能安宁，只好道：“你到底要做什么？”

“来看你啊。之前你说是要来终南山苦行，不许我们为你送行，现在连探望也不准啦？要我说，你要是真想苦行就不要带上檀棋，害得檀棋呆在这深山老林里，和村姑一样。”

檀棋唇角微微勾起，也不说话，只是将掰碎的茶饼放入茶炉中，小火慢煮。

李必只觉得他绕来绕去不说重点，不由叹了一口气，道：“你究竟想说什么？”

姚汝能将背后背着的包袱拿下来，放在案几上，道：“受人之托，忠人之事。”

李必微微一愣，先是抬眼看向姚汝能，见他面不改色，只得伸手打开湿漉漉的包袱。

没想到包袱里面竟然是一件竹色冬衣，是道家服饰样式，鹤氅道裙皆有。布料用的是麻布，连缀了好几层，摸着格外厚实，里面却用了白色软锦缝作内衬，触手升温，只是因为下雨而微微潮湿，衣服针脚处略显稚嫩，还有缝错拆了重缝留下的针孔。

檀棋为姚汝能递茶，