颜青棠心里并不意外。

张管事又道：“平望巡检司的巡检姓吕，本身并无特点，但姑娘也知道，水道巡检上属不清，即可归当地州县管，也可归府城管，按察使司也可插手一二，恐是难以追究个明白。”

苏州府下水道巡检上属不清，其实也和当地形势有关。

所谓江南富，最富不过苏州、松江和扬州。苏松税赋半天下，这两地不光盛产丝绸布匹，也是产粮之地。

苏松熟，天下足。

也因此江南重税，最重的不过苏松两地。

这里的商业极其发达，每天经过运河水路运出的丝绸布匹粮食不知几许，巡检司有‘扼关津之要道要塞’之责。平时不光油水很大，还有设卡抽检之权。因此本该归属当地州县管辖的，出现了多级官衙争相想将其握在手中之态。

颜青棠斟酌道：“让人盯着这个姓吕的巡检，看他与谁交往得多，最好能从他家人那打听到消息，不用怕浪费银子。”

“是。”

“把消息给那位冯爷也送一份。”

那日通过来送画像的下人，才知道‘冯爷’如今暂居在芦墟镇，颜青棠猜测对方留下恐与此事有关，自然不吝多送一道消息。

这时，素云从外面走进来，步履急促。

“姑娘，家里来信，说吴江县衙给家里传了信，吴知县招姑娘前去说话。”

吴江县衙，夏和洲？

本身颜青棠会留在芦墟镇，一是为了休养，二来也是为了引蛇出洞。

难道夏和洲就是那条蛇？

第11章

◎无子招赘，也需立嗣◎

吴江县下属数镇，都是苏州府下商业重镇。

吴淞江穿城而过，又毗邻太湖和运河，乃运河之枢纽，因此吴江县治所在不亚于一些府城。

船行至城东门外，映入眼帘的便是横跨吴淞江的垂虹桥。

有诗云‘垂虹蜿蜒跨长波’，‘垂虹秋色满东南’，又有诗云‘垂虹夜静三高月’，‘回首烟波第四桥’。

历朝历代，少不得文人墨客留诗词画卷于此，足以见得此地此景。

河道两岸屋宇商铺鳞次栉比，水中客舟商船帆樯如林，一眼望去商铺、民居看不见尽头。

此乃江南市，也是吴江县城最繁华热闹的地方之一。

坐船经水门入城，行至临近县衙的水渡码头，方靠岸下船。到县衙时，夏和洲刚忙完公务。

县衙三堂，此乃知县平时休歇及翻看公文之地，又叫三省堂，寓意父母官当每日三省，常人不可入。

夏和洲便在此地见了颜青棠。

他大约五十多岁，眉发灰白，脸颊消瘦，眉心有深深