节足以让人敬服。

薛南亭点头道：“国公之言甚为妥当。”

厉天润朝他身后看去，问道：“敢问薛相，为何宫门还不打开？”

薛南亭神情凝重地回道：“刚才禁军主帅沈玉来传太后懿旨，让所有人到齐之后再入宫。”

厉天润便道：“如此也好。”

陆沉镇定地听着两人的对话，视线扫过对面的十余位文臣，在吏部尚书李适之的脸上稍作停留。

似是感应到陆沉的目光，李适之面色沉肃地朝他看来。

两人目光交错，并无进一步的接触。

片刻过后，厚重坚固的和宁门缓缓推开，禁军主帅沈玉来快步走到广场上。

他显然早就知道御街上数百名精锐骑兵的来历，脸上并无忌惮之色，径直来到两位宰相和三位国公身前，高声道：“奉太后懿旨，召薛相、许相、魏国公、荣国公、秦国公、吏部尚书李适之、礼部尚书胡景文等七人入景仁宫，其余大臣暂于崇政殿等候。”

这道懿旨的含义很清晰，七位重臣代表文武百官前去确认天子的死因，其他人需要等待一段时间，然后才会商议天子驾崩之后的各项事宜。

薛南亭等人领旨，将要迈步之时，沈玉来忽然对厉天润说道：“国公，这把刀……”

厉天润转头看了他一眼，右相许佐便已当先说道：“先帝特旨，魏国公可携兵刃入宫，此事人尽皆知，莫非沈侯忘了？”

沈玉来连忙告罪道：“末将一时疏忽，还请国公见谅。”

厉天润平静地说道：“如今社稷安危压在你一人肩上，这点小误会值当什么？”

这句话让沈玉来心有戚戚，他从得知天子遇刺那一刻起，整个人便彻底绷紧，一边要应对宫里那几位贵人，一边要整肃禁军戒严全城，还要操心各方势力是否安稳，从头到尾没有片刻放松。

一个小插曲过后，数十位重臣迈步走入遍布肃穆的皇宫。

及至端诚殿后方，其余人在禁军和内监的引领下前往崇政殿，七位重臣则继续往后宫行去。

此刻景仁宫外依旧有大量禁卫，他们沉默地望着沈玉来和七位重臣的身影，脸上既有悲痛又有挥之不去的愧疚。

外殿那些宫女的尸体已经暂时移到殓房，八人迈着沉重的步伐走入内殿。

天子依旧躺在龙床之上，周遭已经布置冰块。

许太后、柳太后、宁皇后和延宁郡王李道明站在一旁，哀戚地看着八位重臣。

“陛下！”

薛南亭当先跪下，痛呼道：“陛下！臣有负先帝所托，有负陛下信重，臣万死莫赎其罪哉！”

余者无不跪倒在地。

薛南亭看着龙床上的天子，老泪纵横，其音哀绝：“山陵崩塌，举国同哀，陛下遭贼人毒手，臣等愧为公卿，岂有颜面存活于世！陛下，臣薛南亭，罪该万死！”

殿内诸位贵人好不容易止住的悲痛再度弥漫，宁皇后哭得伤心欲绝几近昏厥。

许太后含泪说道：“薛相，诸位大人，如今皇帝宾天社稷堪忧，还望诸位同心协力，扶保大齐江山。”

“臣自当死而后已。”

薛南亭这一刻仿佛苍老了很多。

“诸位大人还请平身。”许