，只得吩咐崔婶：“去告诉长安媳妇一声，额们准备要走了。”又吩咐海礁，“去瞧瞧你表叔公那边，是否要招呼客人？等客人走了，额们就得赶紧出发，不然天黑了都进不了城！”

海礁与崔婶应声去了。海棠想着自己没啥事好做，便跟着哥哥一块儿去看热闹，留下马氏一个人招呼闺名叫做彩霞的仆妇说话。

海礁海棠赶到金嘉树所住院子时，正逢谢文载将客人送出门来。兄妹俩只能老老实实听从表叔公的吩咐，向长辈行了礼，然后跟在谢文载身后，把客人送出了庄子。

那位老军师身体倒还硬朗。他似乎曾经跟谢文载有过合作，彼此交情不错。两人聊了关于凶杀案的事，却没有在海家兄妹俩面前提太多。不过老军师向谢文载许诺，会打发信得过又身手好的人来保护受伤的金嘉树，以免行凶的杀手听说了有幸存者的消息，就跑来对金嘉树不利。

海棠与海礁对视了一眼，心里都觉得，这回姨奶奶走了狗屎运了。

海棠还眼尖地发现了老军师手里一直握着一张折叠起来的纸条，纸背隐隐透出一点墨色的线条，看起来有点象是自己给表叔公谢文载的那张画有“长乐无忧”印与“周”字印的纸。表叔公这是把纸交给老军师了？为什么？老军师知道这两个印代表着什么意思吗？

海棠又想到了这两个印都是来自那封神秘的信。表叔公方才带着老军师父子去了金嘉树的院子，他们是不是已经说服金嘉树交出那封秘信了？

她居然因为忙着听姨奶奶婆家的瓜，错过了隔壁院子的大事！

海棠心下不由得生出几分懊恼。等谢文载将客人送走后，她便立刻凑上前去，小声问：“表叔公，您是不是说服金嘉树交出那封信了呀？信里到底写的是什么？”

谢文载笑了笑，拍了拍她的脑袋：“时候不早了，再不出门，咱们就赶不上在城门关闭前进长安城了。赶紧的吧，有话等到了家再说。”

现在离开别庄，以后想要再见金嘉树，从他那儿打探消息就难了！别庄距离长安城那么远，可不是半大孩子出门逛逛就能走到的地方。

海棠有些发愁地被海礁拉着走。后者见小妹不开心，便安抚她：“没事儿，改日哥哥得了闲就过来看金嘉树，定能从他那儿把内情打探清楚！”

海棠无奈地看了哥哥一眼，什么都没说。海礁当然可以随意出门，她发愁的是自己行动不便哪！

不过，金嘉树那边的秘密不好打探，姨奶奶周马氏这边的消息，就容易打听多了。

海棠很快就振作起来。她没有上自己的马车——那辆车因为沾了血迹，暂时留在别庄上进行清洗了，车里载的干净行李物品全都挪到了别的车中。海棠上的是祖母马氏的车，路上还能跟她老人家聊天打发时间。

马氏很高兴旅途能有孙女做伴。她吩咐崔婶：“你带着彩霞和她儿媳妇、大孙女到后头坐车吧。进城后她们做些啥事，你都提前交代一下，顺道打听打听周家那边的新消息。”

崔婶会意地点点头，便带着那名唤彩霞的仆妇与