己方死伤过半之后，才全军溃散下来——这番苦肉计一样的挑衅，演的实在太过逼真，让窦建德以为唐军士气不足，采取了没有留下预备队的全军压上方略。

唐军的坚韧性，显然超过夏军，夏军远来的疲劳根本没有恢复，完全是一口勇气吊着，此刻又被唐军调动起来。以一股偏师的损失为代价，换得夏军全部主力都跟着冲杀了数个时辰体力消耗巨大。两军十几万规模的主力真正拼杀到一起时，唐军的体力优势就非常明显了。

血腥的屠戮持续了数个时辰，一开始谁都没能取得明显的进展。超过五万名士兵，在区区半天的血腥狂杀之中倒毙沙场，血肉泥浆四溢横流，让人不得不怀疑成皋大地就是一块血肉磨盘，一台史前凶兽级别的绞肉机。全面决战从午时一直杀到戌时，夏军才终于在全面的体力崩溃之下崩盘了，此前连连圈地圈得飘飘然的窦建德。才算是猛醒过来，可惜一切都晚了。

据说窦建德本人带着手下的骑兵部队一路东逃，逃到了一个地名叫作“牛口渚”的地方，才被唐军因为战马马力的优势追上合围。唐军伏兵四起，高呼“豆入牛口，势不得久”的谶纬谣言，动摇夏军军心，一番激烈的搏杀，窦建德本人身中数箭，坠马被俘，手下亲兵自然星散崩溃。

按照历史原本的轨迹，窦建德会被李世民俘虏后绑缚着送到洛阳城下，然后由唐军骂阵手们高呼着通知王世充，好让王世充知道他的外援指望已经断绝了，援军主帅已经兵败被擒。然后，绝望的王世充就该开城投降，跪地求饶，试图以无血开城换取一个体面的下半生。

可惜，历史到了这一步，显然出现了分叉。李世民和李建成的所作所为与历史同期没有丝毫区别，依然绑了窦建德去洛阳城下劝降打击城内士气。可城内的王世充却没有第一时间投降。

按说，王世充也应该够绝望了，无非也就差那么一两根稻草，多年之后，根据王世充自己的回忆：如果当时再过那么个把月，她也就真投降了。

事实证明，王世充这一丝灵台清明的坚持，让他有命活完这下半生。因为，就在窦建德和唐军的荥阳血战之后数日，以逸待劳休整了半年之久全军严兵整甲的大梁朝廷，出兵了。东起徐州济阴，中至南阳襄樊，西含剑门蜀道，三十万之众的大梁精兵，以覆沧海而沃熛炭之势，全线北伐，赶在唐军主力血战过后最虚弱的那一刻，出现了。

从徐州和济阴西进的梁军，以来护儿为主帅，下有来整秦琼周法明等将领，十几万之众，逶迤而来，因为路途遥远，加上需要深入唐军控制区境内比较深远，所以李建成与李世民兄弟还能够分出主力去迎击相持。

然而，从南阳北上的梁军，选择了出中牟而越嵩山的路线，这条路线距离洛阳实在不能算远，而且此前洛阳南面背靠嵩山