厉绩与晏待时相见了；文鸢躲在晚馆后窥视，流鼻血，逆风出宫；而息再耐心地等待，等她失望，主动回到自己身边。

“子朝，你信不信，为所爱者奋斗的人，最终会帮我，”此刻，他和贺子朝打赌，“因为文鸢公主属于我……”

小茅却不识时务，闯了进来：“息大人！县子弟掠走公主，我眼见六七人打晕公主上车呀！”

息再还记得小茅说完，满殿哗然，而他站在高处，看各人的乱，心里有片刻失衡。现在，他抓了文鸢的手腕走西平道，西平道乱，于他却不算什么。他像取回失物，将她牵到亮处，检查一下。

士兵提盾去，流矢直来。息再和文鸢换一处土堆蔽身，挨着坐。

“息大人，你来西平道？”

“有事。”

他说得轻。

文鸢不得不道歉：“是我任性。”

息再让她不要自作多情：“不是为了你。”实际上，他找她，走了大半个后梁。

小茅的通报结束，接着传来燕国追捕楚人、兴建海狱的消息。息再经过几夜深思，改变计划，去找千年：“暂不入赵。”

千年以为他想通，高兴得不得了。但他的话没说完：“我要从楚国借道，先说齐王。”

“齐王是后梁帝血亲，从他践祚，便为他控海，你疯了，息再。”千年觉得必须干涉，便借厉皇后印，动用内侍官，监管宫廷，又私下与官员开会，甚至告诉荀揺落：“必要时，限制他的车马。”

但息再不要车马，带上公孙远，二人便出省了。隔天，朝会上坐着白发的美貌青年。在一众眼色中，他像个木偶：“我替兄长一阵。”

百里黄杨外，息再与南越王军首领见面，先排除文鸢在楚；到了齐边境，他留下公孙远：“齐王独立，你去说他。”公孙远称是，仍有些疑惑，以为息再转念，要牺牲一个手下来试探齐王。

“你曾送齐王太子归国。”息再提醒。他这才受教。等说下齐王*，息再便借齐利入海。

青天没有尽头。披斗篷的人，按着鬓边，在船一角，估算日程，同时想些别的。

如果文鸢收在燕王处，该怎么办？他当然不会孤身犯险，这时就需要省中的两支兵马配合，一支取后梁冲要，一支威胁后梁旧主；而他，他有信心主宰人心，哪怕从陌生地、从两手空空开始……

海狱果然是假。

步入海岛，息再在斗篷里笑，明白这里没有什么可以让自己受迫。

他逛了一圈又一圈，沿铁槛，看唇瓣，找血痣，在人面中寻觅美人面，临走前，又欺侮了守狱人：他实在快意。

人后的土地不能丈量。息再只当万万步都为鸿业走下。攻城还在继续，西平道换一批守备，纳喊声起。文鸢瑟缩。

息再正端着她的下巴：“和我入赵。”

“我想，回，