们的照料下, 空林法师的情形也开始转好。

至于空悟等人，起初死咬不肯张口，姜斯一番严刑拷打, 才陆陆续续招认。

原来这空悟确实是空门中人，在主持空林之下, 可他原本就心术不正, 只是不敢表露出来。

直到性海到来寺内, 这性海早先出过家, 但性情凶悍暴戾, 且又好色，屡犯戒规便给逐出了寺庙，他无处安身, 只能以僧人身份四处蹭些吃喝，可恶习难改，三五不时仍是要做些案子出来。

等跟空悟相识, 两个人臭味相投, 一拍即合, 空悟打掩护，性海便又弄了些自己的狐朋狗党进寺庙内, 偷吃酒肉, 聚众赌博，暗暗地从香火钱里偷盗……闹得有几分乌烟瘴气。

青林寺有些和尚见情形不对, 便提前走了。

而空悟他们又趁着空林病倒之时, 竟把空林跟几个僧人囚禁, 对外宣称空林圆寂, 让空悟继承了衣钵。

从此后, 青林寺里空悟等人只手遮天, 其他僧人更是顺他们者昌，逆他们而亡，很快又走了一批。

还有几个耿直而心生怀疑的，聚众质问空悟，却给他们杀的杀，拿的拿，关入了地牢。

而这地牢，乃是当初寺庙方建的时候，因为盗匪横行，所以才弄了个避祸栖身之所，哪里知道如今竟成了他们作恶的魔窟。

知县不堪大用，而他们又不能在此耽搁太久，俞星臣写了公文回京，将此处情形一一禀明，并举荐了吏部的一位嫉恶如仇的官员前来接手。

正紧锣密鼓地安排处置，叶家的叶子赋匆匆地返回。

原来他们离京后，到达此处，叶子赋因为要去拜访一个旧识，又因下雨不好赶路，便暂时将两位妹妹安置在这里，回来后见兵马林立，戒备森严，一时受惊匪浅。

叶子赋一再道谢，又询问到底发生了何事。

本来，叶蒨儿以为叶明丫一定要抓住机会告状。

谁知明丫说道：“菩萨保佑，幸亏是平宁将军府的夏夫人跟永安侯来的及时，救了我跟姐姐，不然就不可设想了。哥哥也是的，好好地把我们丢在这里，万一有个不测呢？得亏无事。”

叶蒨儿有些惊愕。叶子赋也知道自己做的不对，忙道：“以后再不了，好妹妹，这件事千万别跟家里提。”

回头，叶蒨儿跟叶明丫出了门，大概是看出了叶蒨儿的不解，叶明丫道：“哼，你不用这样看着我，我可不是为了你。”

叶蒨儿只是惊奇于她竟然不说自己的坏话，叶明丫带她走开了几步，才道：“夏夫人那句话，提醒了我，你还记不记得舜州府陈家的事？他们那个四姑娘。”

叶蒨儿听她提醒，微微一震：“是那个……病死的四小姐？”