这话本来臣弟是不想说的，但是……”他顿了顿，终于道：“皇兄的身体如此，有时候又不得清醒，所以臣弟却着，皇兄该考虑一下先立太子之事了。”

皇帝微震：“你说什么？”

赵芳敬低着头道：“虽然皇兄信任臣弟，如今多事之秋臣弟也自当尽力而为，但对朝臣乃至天下百姓而言，如今最主要的还是要定下储君，这样的话，对宁王也算是一种震慑，以示皇上绝不会跟他妥协。”

皇帝目光沉沉地看着他：“那太子的人选……”

赵芳敬道：“如今臣弟觉着，四皇子尚奕或许可以胜任。虽然尚奕未必比得上曦儿，但……也算是没有法子的办法，总要先稳住人心才好。”

皇帝喃喃道：“原来是尚奕啊。”

赵芳敬道：“不知皇兄意下如何？”

皇帝凝眸看着赵芳敬，半天不言语。

赵芳敬问道：“莫非皇兄心中另有人选？是……”

“不，”不等他问出口，皇帝说道：“尚奕似乎也可。让朕再想想吧。”

赵芳敬答了声“是”，又道：“对了，方才皇兄让我调度兵部，此举只怕又会惹来很多非议。”

“什么非议！”皇帝皱眉，“这些日子来朕所受的非议还少吗，能平定叛军稳定江山才是最要紧的！管他多少非议又如何！”

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这宫内的消息历来是最快的，赵芳敬跟皇帝提议立太子的时候，又有小太监跟几个太医伺候在侧，不出两日，消息已经传遍了内宫。

王贵妃喜不自禁，得意非凡。

张皇后那边，先前因为赵曦知也给宁王扣押，皇后急怒攻心，竟病倒了。

翊坤宫上下本不想先把这消息告诉皇后，谁知两个小宫女暗中议论的时候，却又偏给皇后听见。

张皇后不能置信，起初以为是宫女们自己嚼舌，叫来细问，才知道是乾清宫传出的消息，并无差错。

皇后惊心之余，又是愤怒，又是绝望，惊急之下，撑着起身，命人快去请赵芳敬前来。

不料小太监还未去传信，外头先禀报说贵妃到了。

张皇后脸色一变，咬牙道：“挡住她，本宫不见她。”

谁知话音未落，就听见王贵妃笑道：“妹妹惦记着皇后娘娘的病，所以特来探望，怎么这样拒人于千里之外呢？岂不是辜负了妹妹一片心意？”

说话间，果然见王贵妃艳光四射的走进殿内。

张皇后瞥见她满脸刺眼的炫耀自得，一口气在胸口徘徊，差点上不来。

“你……能有什么心意，”如今情形不言自明，张皇后也不再遮掩，冷笑道：“你现在只怕巴不得本宫就病死过去吧。你趁早给本宫离了这儿！”