一听他此言，三人神色皆肃然起来。

青衫人将手里的信笺递到他们面前，沉声道：“今日辰时，江陵城巨富何道东将从青口镇路过，庄主有令，务必要取其首级。”

花深里思索片刻：“护卫多少？”

“对方聘请的是扬州白氏镖局，算算……恐有二十来人。”

“二十？”西江扬起唇角来，有些嘲讽地笑了两下，“人数可不少啊，你确定只让我们仨去么？”

“另有两人会在镇上待命。”

“……只有两个？”花深里皱了一下眉，“大道上刺杀不容易，何况还是白氏镖局的人，只怕……有点棘手。”

青衫人摇头道：“庄上人手不足，特殊时期，庄主叫你们暂且忍忍。”

“忍忍？说的倒是轻巧。”他将腰间的弯刀抽出来，煞有介事地吹了吹，“弄不好，可是要掉脑袋的，那时就不是取人家首级的事情了。”

“好了。”花深里回头喝他，“庄主既有此打算，定有他的理由，若是怕死，那就别跟来。”

西江把眼一眯，望着她：“要我死有何难，只你一句话，牡丹花下死做鬼也风流。”

“呸，真是不要脸。”

青衫人把眼一低，眸色抑郁地看着他俩，终究是转向一旁的关何。

“行事照旧，那附近正有一片黄葛树林，夜北可于其中先行藏匿。”他抬眼朝花深里道：“届时你且用迷障封住来者视线，长生缠住车前几名护卫，其余二人会相助割下何道东的人头，至于镖局弟子，便都要靠夜北解决了。”

他说罢，在关何肩上拍了拍。

后者立即抱拳应道：“属下遵命。”

“这笔生意，买家可是付了一千两黄金的订金。”青衣人眸色微凝，“这不是个小数目，你们心头都有数了？”

西江仍是懒懒散散地笑道：“知道。”

“眼下离辰时尚有些时候，你等先赶去青口镇。”他颔首道，“事不宜迟，即刻动身。”

三人皆挺直背脊，拱手齐声道：

“是。”

早间空气清新，晨星渐隐，微云淡月。

因昨夜睡得晚，次日奚画也起得晚，匆匆梳洗后，便拿了桌上摆着的馒头和书袋，与罗青告辞出门。

等到了书院学堂，钟声恰巧响起来，她意挑了个位置坐下，抱着书喘口气儿。

一旁的金枝掩嘴偷笑，只伸手指指她眼下，奚画意识到是生了黑圈儿，满心不悦地抬手遮住。

门口的左先生将脸一板，负手悠悠走进来，清了清嗓子。

“诸位，纸笔且先备好，今日考题的内容是《左传》。”

大清早的，又要课试？