刚走，后脚便来了景仁宫的一群内监，手中捧着琳琅满目的锦缎首饰，说是皇后娘娘赏赐。紧接着，珍妃、丽妃、苏昭仪、宁贵嫔等人的恩赏也便到了。妍笙笑盈盈地言谢，瞧着那一大堆的珍奇物什暗暗叹息，正四品往上的嫔妃里只有彤妃没有赐东西，看来是今日之事还没消火。

想着又觉得有些无奈——分明是那个厂公招下的祸事，齐索尔竟然迁怒到她身上来了，真是无言以对。

约莫未时许，玢儿扶着妍笙的手伺候她在贵妃榻上躺下来，音素很是体贴地抱来一席暗红绣牡丹锦被盖在她的膝盖上，又往里头塞一个灌了热水的汤婆子，服侍得周到细致。她不着痕迹地看了一眼音素，略微思忖，朝玢儿道，“玢儿，你同吴公公一道，将皇后她们赏下来的东西送到邻近的几处小主那儿，让她们挑些喜欢的。”

她倒并不是想收买人心，只是要寻个由头支开玢儿。玢儿闻言也没有多想，只颔首应了个是便招呼着几个宫娥捧着托案出去了。一时之间，寝殿里便只剩下妍笙同姚音素两个人。

如今她初入内廷，既要同严烨周旋又要防备宫中嫔妃暗箭，身旁若没有几个心腹是不行的。玢儿聪明伶俐，对她忠心耿耿，又极有应变之才，她自然放十二万个心。只可惜玢儿做事略显莽撞，行事冲动极易酿成大祸，她只有左膀，尚缺一个右臂。这个姚音素模样端庄淑静，性子又沉稳内敛，或许正可补上这个空缺。

“音素，你的模样清丽精致，不是北方人吧？”她笑道。

姚音素先是一愣，随后方应道，“回娘娘，奴婢是凤阳人，十岁时家乡发大水，奴婢的爷娘双双去世，奴婢和兄长跟着逃难的同乡人一道到了临安，随后便入宫了。”

妍笙不知她身世这样可怜，也无意提及她的伤心事，面上有些抱歉，又问起其它的，“你过去是在哪个宫里当差的？”

音素又答，“回娘娘，奴婢过去在养心殿当差。”

陆妍笙微讶，没想到她过去竟是御前的人。两人家长里短地闲扯了约莫半个时辰，她也将音素的来路大致摸了个透彻。姚音素言谈间极是恭谨，说话极有分寸，很讨妍笙的喜。

快近申正时分，妍笙张口打了个哈欠。她平素有午睡的习惯，此时也是倦乏了，音素连忙扶她在牙床上躺下，替她掖好锦被放下床帐，妍笙吩咐了一句“半个时辰后喊我起来”，之后遂沉沉睡去。

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次日近辰正的时分，天边将将泛起了白，雪纷纷又从天上往地下落。逐渐越下越大，从细雪变为鹅毛一般大小，不多时便在地上铺起薄薄的一层。朔风凛冽地刮着，将树木的枯枝吹得摇摇曳曳，风势大时甚至能掰断几根细细的枝桠，被卷落在地上，徐徐被积雪掩埋。

妍笙被一众宫娥们伺候着起身，洗漱妥当后便坐在铜镜前的杌子上梳妆。姚音素在宫中多年，嫔妃何时该如何穿衣妆容全都了如指掌，今日是头回见皇帝，自然不能怠慢，而又万岁龙躬抱恙期间，绝不能太过张扬，当以素净妆扮