秀才，后来乡试连续三次都落了榜，在几乎是花光了家里所有积蓄后，沈父放弃了再次参加乡试的机会，去城外私塾谋了份差事。

在沈铭峪九岁那年，沈父去一学生家里饮酒回来的路上，不幸失足落崖身亡。

从此，沈铭峪便与母亲朱氏及胞妹沈娇娇相依为命。

唐家是做生意的，且近几年来，唐老爷唐元森生意经营得当，越发有赚头。唐家祖上几代都是庄稼人，故而唐老爷心中也十分喜欢会念书的沈铭峪，沈家孤儿寡母实在不易，唐老爷自然是多有照拂。孩子们小的时候一起玩，没有发现什么，等孩子们一日日长大了，懂得儿女私情、也晓得要避嫌了，他也隐约瞧得出些端倪来。

那沈铭峪姿容秀雅容貌堂堂，不但书念得极好，为人品性也是百里挑一。若能得这样的乘龙快婿，唐老爷哪怕是倾尽万贯家财，也是丝毫不会蹙一下眉头。

此番既然秀禾都能够探得这样的消息，更肖说将沈铭峪前程时刻都挂在心头的唐元森唐老爷了。

唐妧牵着妹妹手去母亲屋里的时候，见父亲也在，几步笑着迎过去道：“爹爹是什么时候回来的？怎生我不知道。”她笑盈盈走过去，给父母请了安，然后又问，“哥哥也回来了吗？”

“爹也是刚到家没多久，真是没有想到，铭峪那个孩子竟有这等出息。”唐元森已经完全是拿沈铭峪当女婿待了，此刻听闻准女婿竟是高中解元，自然是高兴至极，说罢乐得大声笑了笑，又道，“你哥哥刚回来的路上听到这个好消息，已经等不及了，直接先去沈家给铭峪贺喜去了。”

唐妧给父母亲行完礼后，只安安静静在母亲下手坐了下来，有竖着耳朵在听父亲说话，却是没有插嘴。

唐阿满还小，不若姐姐拘束，久未见到爹爹，直接自己爬到爹爹腿上去坐着了。唐老爷平素最是疼爱妻女，根本不讲什么规矩，他这趟出门也有好些日子没有回家了，此番见到妻子跟两个女儿，自是欢喜得不行。

把小女儿阿满抱在怀里，唐元森依旧笑着望向长女唐妧，道：“回头，让你娘备些礼物，你也去沈家给铭峪道个喜？”

唐妧憋红了脸不说话，坐在一边的唐夫人陈氏，终于放下了手中的活计，望着丈夫说：“妧妧大了，应该跟铭峪避嫌，此番沈家又还没有来提亲，他们算是怎么回事？那个沈夫人，平素见到妧妧也从没有表现得多欢喜，现在人家儿子中了举人老爷，妧妧上赶着去，没由得叫人家瞧不起。”

“夫人说得是，为夫欠考虑了。”唐元森见妻子如是说，连忙改口顺着她说，“是得把两个孩子的亲事提一提了。”

“爹！”唐妧纵然心中是愿意的，可到底脸皮薄，现在父母亲当着她的面提起这门亲事来，她羞得一张俏脸立即就红了。