马蹄声。

马蹄声越来越清晰，连成了一片。

他很快就辨听出来，似有七八轻骑正纵队从国都丘阳的方向往这里而来。

田猎大军回师之前，他已告知过带队的白驷将军，自己一旦事毕，就会自行回往丘阳。

这才几日而已，国都里出了何事，竟会有轻骑这般漏夜赶来这里？

他的心里掠过一丝不祥的预兆，蓦地睁开眼睛，在黑暗里翻身而起。

……

来人是从丘阳赶到的信使。

阿玄从地上站了起来，看着庚敖一行人迅速地上了马背，连毡帐也不收，立刻便朝北向疾驰而去。

如同一阵风，转眼消失在了茫茫的夜色里，只剩下她一个人。

荒野夜色重重，从四面八方向她压了下来。

一阵夜风吹过，吹散她脚边的一团篝火余烬，她打了个寒噤，在原地茫然立了片刻，终于迈步，正要往帐子里走去，月色之下，一匹快马又迅速地驰了回来。

成足回来了。

“公子令我送你回去。”

他如是说。

……

阿玄后来才知道，那天的信使，带来了一个凶信。

穆国国君在去往朝觐周天子的途中，于毕地遇刺，身受重伤，提着一口气回来后，急召王弟庚敖归都。

……

洛邑。

昏黄的残阳，斜照在通往王宫大朝之殿前的那条笔直的长长跸道上。

在四合民众仰望的远眺目光和遐想里，这座居于王城中央的王宫是那么的巍焕：高耸宽阔的百尺夯台、雄飞的檐宇、镂饰郁金的凌空巨栋，以及传说中皋门旁那需数名侍人合围才能抱住的高达数丈的丹楹……

燕廷的一间宫室外，寺人和女使们在低垂的帐幔角落间屏息静候，不敢发出半点多余的声音。

宫室里，一个年不过十四五岁的少年，正坐于一张卧榻之旁。

他已经这样坐了许久，眉睫低垂，目光落在对面的一扇透雕槅窗上。

有暮色正从槅窗里射入，照在他清秀而略显苍白的一张面庞之上，在他笔直的高挺鼻梁侧覆了一层暗影，将他身后的影子，也拉的愈发孤瘦了。

这个少年，便是周天子的儿子姬跃，卧病于榻的那个妇人是他的母亲息王后，

息王后在睡梦中也眉头紧蹙，忽然不安地动了下，仿佛做了什么噩梦。

跃从冥想里回过神，靠过去握住她的一只手，唤道：“母后醒来！”

灵王后宫美女众多，但论容貌，无人可比年轻时候的息后，容可倾国，从前一度极受灵王的宠爱，如今虽年长色衰，灵王早有另宠，她又缠绵病榻许久，但面容里，依旧能