头歪脖子树下果真有个马厩，马厩前停了两架马车，一旁立着的则是间简陋的屋舍。

车夫姓李，正是不惑之年，听闻七夏说要去杭州，脸上显然迟疑着，觉得路程太远。

“这样吧小姑娘，我可以送你到汝宁府，不包吃，就两百个铜板，你看如何？到了汝宁你再去寻别的马车……那边的车夫我都认识，收的价格也不贵。”

一百个铜板去汝宁，还不算吃住费用，算起来是挺划算的。七夏板着手指头数了数，当即应下来。

“成交。”

“那好，不知姑娘想几时启程？”

她偏头想了想，“用过午饭后就上路你看怎样？等我回去收拾收拾。”

车夫颔首道：“行，我就在这儿等您，您来了唤我一声便是。”

去汝宁也就三四天的行程，回到客栈，七夏简单把行李整理妥当，打点了下身上的盘缠，一共还剩四十两。其实奢侈一点，买下一辆马车都还有剩的，不过想着家里的店铺已经有五六年没翻修过了，省点钱留给姐姐也好。

她把包袱往肩头一甩，哒哒哒走下楼去结房钱，正到柜台边儿招呼掌柜的算账，却见百里也在此处。七夏登时就觉得危机四伏：

“你干嘛？你还要跟我一块儿？”

他说得简短：“让你一个人和个车夫在一起三四日，我不放心。”

“要你瞎操心。”她刚说完，眼睛滴溜转了一圈，扬眉问道，“依你的意思，我只要能找到一个同行的，你是不是就不赖着我了？”

“行。”百里倒也不强求，“你找一个给我瞧瞧。”

七夏回头在客栈里扫了一下，伸手就把一路过的食客拎到面前，“我要和他一块儿！”

对方嘴里还叼着个馒头，莫名其妙地看着这边几人：“啥？”

百里淡淡否决：“他与你不过初见，并不熟识，谁知他是好是坏？”

“好……”她几乎是从牙缝里发音，把手一松，又张望了一番，蓦地豁然开朗，把在那儿擦桌子的店伙拽了过来，“那他呢？小二哥和我也不算初见了吧？我们都认识两三日了，还是他替我找的车夫。”

在旁听到她二人方才言语，小二吓得不轻，赶紧摇头又摆手：“姑娘姑娘，使不得使不得，小的还要在干活，实在是……”

七夏厉声打断：“我给你两百个铜板！”

后者脸色一变，话音一转，即刻道：“去，当然去！赴汤蹈火在所不辞！”

百里紧盯着他，眉头渐渐皱起，而后慢条斯理地又问了他一遍：“这位小哥，当真……要跟她一同去汝宁？”

说话之际，他拇指放于腰间佩剑之上，轻轻将剑柄从鞘里拨出来，剑刃不过只露出了一寸，那寒光却闪得