那样的下场？你不管不问也就罢了，如今我这样了，也不承望父亲援手，只是若要我维护她，也是不能够的。”说到最后，却已经渐渐地不平起来，面带恼色。

应兰风见她忽然说了这一番话，又见那两个老嬷嬷在旁，应兰风便点了点头，道：“的确是我对不起你跟你亲娘，当初去泰州的时候，本该不顾其他，也要带着你们一块儿的，竟是我欠了你们的。”

应蕊乍然听他如此说，便又愣住了，半晌才哭道：“现在说这些又有什么用？我娘可还能听见不成？当初你们回来之后，可知她有多高兴？不成想你一步也不踏进我们院子，竟叫她白白指望了那许多日子，最后死也死的冤屈孤单！我怎能心安！”说到这里，又大哭起来。

应兰风听到这里，眼圈微红，便上前一步，把应蕊慢慢地拥在了怀中。

应蕊愣了愣，身体有些僵硬，应兰风把她抱住，手在背上轻轻地抚过，道：“好蕊儿，是爹对不住你们。”

应蕊听了这话，复又放声大哭起来，两个老嬷嬷见状，面面相觑，却也不以为意。

应蕊正哭着，忽地听到应兰风在耳畔低语了一句什么，应蕊一怔，又哽咽哭了起来。

父女两个相处了半个时辰，老嬷嬷才催促应兰风离开。应兰风只得放开应蕊，又仔细看了她一会儿，才起身往外而去，应蕊喃喃唤了声“父亲”，身不由己想要随着他去，却被老嬷嬷们拦住了。

又过两日，应夫人的病已经大有起色，已经神智清醒，太医们来看了，也说再吃两幅药就罢了，其他用补品等物慢慢调养即可。

与此同时，便有人说起应夫人这场突如其来的病症，据说是二奶奶跟应夫人素有不睦，才指使人所为。这些话在府内传的隐秘，却几乎人人皆知了。

而在府外头，却也是众口相传，只说工部应侍郎的正室，乃是一位极能吃醋争风的女子，又因商户出身，行事未免粗鄙不堪，当初应大人本有一位姨娘，竟是给她折磨害死了，这许多年来竟不许应大人再纳妾，只因近来老爷送了个丫头给应大人，她竟迁怒应夫人，要下毒害死云云。虽无凭证，却传的像模像样。

连李贤淑自己也知道了，明明知道是有人暗害她，却并无办法。每次想同应兰风说，应兰风面上却仍是淡淡的，仿佛什么也不知情，又仿佛什么也不放在心上，李贤淑见状，未免越发有些心冷。

这一日，谷晏珂竟来到东院，恰好李贤淑因烦心事多，才中觉起身，正有些迷怔，却听丫鬟道：“谷二小姐来了。”

说话间，谷晏珂已经笑吟吟地进来，上前行礼坐了，便道：“二奶奶近来怎么好像精神短了些？”

李贤淑见她倒是春风满面，穿一件银红色的绸子裙，更显得眉眼生动，更兼双眸水汪汪地