翘首以望。

怀真也在座，心中念念地想：“这一次凌绝大概仍是探花么？只不知道佩哥哥有没有功名，春晖哥哥好像是有名次的，只是不高……大元宝则不去惦记了。”思来想去，想到张珍的时候，才暗自一笑。

果然半天的功夫，春晖跟应佩便双双回来了，老太君握住春晖的手，先嘘寒问暖起来，应佩则给长辈们行了礼，又来见过李贤淑跟怀真。

李贤淑看了会子，便笑道：“好歹是交代了这宗差使了，可看见你父亲了？”

应佩道：“父亲跟许多考官大人一块儿看试卷呢，一时半会儿仍是不能回来。”

李贤淑摸摸他的头，道：“我已经叫人给你备了水，快回去沐浴歇息会子罢。”

应佩又行了礼，果然先回去收拾了。

如此次日，张珍却也来了，怀真便笑问道：“大元宝，你可觉得怎么样呢？你说状元好，还是榜眼好？我都替你急了。”

张珍自解其意，便笑道：“我倒觉着都好，随便给我一个什么便使得。”

怀真便不再打趣他，回身掏出一个香包儿来，道：“这个……”

张珍见状，大喜道：“给我的？”忙伸手接了过来。

怀真笑道：“不是给你的，正好儿你得了空，等你把这个，为我转交给容兰姐姐，先前我答应过她的。”

张珍微微有些失望，便道：“是给她的？并没有我的？”

怀真道：“你要这个做什么，只好好地答应着，记得亲自给容兰姐姐呢？”

张珍自然是最听她的话，便忙答应，又说了会儿话，便拿了香包去了。

下午时候，应兰风才回来府内，怀真心里念着数日不见，便带了吉祥过去书房，谁知才到门口，便听到里头有男人的声音，听来有些陌生，且不止一人。

怀真自忖有外人在，倒是不好进去，正要转身先回房内，却听有个人说道：“这位小凌公子，可真真是了不得的，今次春闱，必然是他的魁首了。”

另一个人道：“难得是这样的美哉少年，又且才气纵横，让我们大家却都自惭形秽起来。”

怀真不由拧起眉来，正沉吟间，忽然听应兰风笑道：“我也觉着小凌十分出色……且难得他竟投我的意思。”

众人便道：“那还不是因为大人也是同样的才高学厚，小凌公子才独独对大人不同，且看这一首诗写得，不由人不拍案叫绝。”

怀真听得似是而非，不由怔住，却听有个人念道：“昨夜洞房停红烛，待晓堂前拜舅姑，妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？”顿时一片轰然叫好之声。

应兰风也带笑说道：“我深喜这少年的才华，如今虽未放榜，却也心知以他之能，必然是前三甲之中的