东西们吓唬着了！”

当下忙把应怀真搂入怀里，反而百般安抚，道：“别听他们的，哪里会有那种东西！都是他们编出来吓唬人的，若真的有什么小鬼儿，头一个就去捉这起子丧了良心的东西们！你是乖孩子，周身都有菩萨保护着呢，别怕。”

说着，许源就把应怀真抱着，抚着她的背，轻轻地晃来晃去，十分疼爱。

正好李贤淑找不到应怀真，打听了丫鬟说是在这儿，便寻了来，进门一见这情形，不由笑道：“这是在做什么呢？竟跑来这里缠磨你婶娘呢？”

许源抱着应怀真不放，道：“你可别眼馋，我们娘儿俩感情比你们娘俩都好呢！”

李贤淑又惊又笑，便也打趣道：“你也有两个闺女了，偏又要收个干女儿不成？快别臊了，自己再生个小子岂不是好？”

许源只是嘿嘿地笑，将放开应怀真的时候，就悄悄地在她耳畔又说：“方才说的那些话婶娘替你保密，你也不许告诉第二个人了？”

应怀真点了点头：“我知道了婶娘。”

李贤淑越发笑道：“你们两个倒是真的好了，竟连体己话都有了？”

许源笑眯眯道：“可不是？怀真，可记得千万别跟你娘说呢。知道吗？不然婶娘不依的？”应怀真果然乖乖地点了点头。

李贤淑坐着说笑了会儿，便带着应怀真回了屋里去。剩下许源在灯下坐了一会儿，心想：“因为大嫂子不管事，我来管家，那些跟着她的人落不了好差事，自然不服，亏得我还特意给他们些脸面，安排了些体面差事给他们……没想到竟全是喂不熟的白眼狼，表面上三奶奶长三奶奶短地奉承，背后竟揭我的皮呢！我虽也知道他们背地里不会全说我的好，可也想不到竟说的这样不堪，又是这样不知避忌，可见她们已是恨我入骨……”

转念又想：“这次幸亏是给怀真这不懂事的丫头听见了，倘若给别人听见了呢？传扬出去还了得？我白想做好人，却养了这些专坏我名头的混账淫妇们！”

许源想了一会儿，便咬牙切齿一会儿，各种念头涌上，心火熊熊，一时就想叫了人来，把陈六家的跟春晖的乳娘立刻打死，但这毕竟是气头上的想法儿，这两个人又都不是一般的下人，轻易动作起来没凭没据不说，更反而会得罪人，自要好生想法，慢慢摆布才成。

许源思谋良久，双眼里渐渐透出几分锐色。

且说李贤淑领着应怀真自回东院去，路上便问她：“你跟你三婶娘说什么呢？”

应怀真偷偷笑了笑，道：“都是些没要紧的闲话，三婶娘哄你呢。”

李贤淑也觉得如此，不然的话许源没头没脑地跟个小孩子说什么要紧的话？便只一笑，心道：“没成想阿真倒是跟她投缘，近来我越发隐隐地听说，