又亲，简直不舍得放开，李氏笑得弯腰，百般劝了出去。

爱女总算转危为安，应兰风算是人逢喜事，打起精神，重跟县衙的师爷以及乡老们商议如何救灾之事，如此忙忙碌碌，又过了数日，县衙外一片鼓噪，派人去看，竟然是十几个百姓，押着一个人来了，那人真真也是旧日相识，不是黑天牛又是谁人？

应兰风一怔，升堂问起，原来黑天牛自打出狱后，很快故态萌生，不仅变本加厉欺压百姓，今日更在青楼之中，不知为何，竟活生生打死了个女伎，这伎人虽是贱籍，却也是一条人命，加上黑天牛早犯了众怒，大家伙儿一声喊，把他押送衙门。

应兰风正因救灾的事忙的头顶冒火，又见黑天牛如此作恶，人证物证俱在，他大怒之下，命人先打五十大板，才打了三十，黑天牛已经皮开肉绽，眼见奄奄一息，那黑婆闯上公堂来，挡住行刑，求应兰风看在她相救应怀真的份儿上，网开一面。

之前放了黑天牛，本来是应兰风私下之举，已经有许多人窃窃非议，黑天牛不犯事还则罢了，如今竟弄出人命来，应兰风决计不肯再徇私，何况此刻众目睽睽，周围有无数百姓，一个个怒目圆睁，怨怒正炽。

应兰风正要命人动手再打，神婆忽然道：“大人，民妇能求雨。”

这一句话宛如石破天惊，不仅是应兰风，连百姓们也都被惊呆在当场。

之前这黑婆救了应怀真，应兰风虽觉得神奇，但想来也不是不能解释的，民间珍奇万千，本就有许多异样法子，有说“偏方能治百病”，这黑婆镇日装神弄鬼，焉知没有些不为人知的不传秘方或者怪异手段之类，因此应兰风心服。

但是此刻她说能够求雨……这便不是一般的不传秘方或者奇异手段能解释的。

应兰风此刻虽巴不得有个真能求雨的，但毕竟理智尚存，且身为朝廷命官，怎能偏听这些子虚乌有。

因此应兰风微微愕然之下，便要将那黑婆斥出，然而周围百姓却议论纷纷，那黑婆见状，便越发高叫：“大人若是不信，为何不让民妇试一试！”

应兰风喝道：“胡闹，这要如何试法儿？”

黑婆道：“老身曾习过茅山道术，用五雷法儿，可以向天借雨，只要大人放了黑天牛，老身即刻做法，两天里就见灵与不灵。”

应兰风虽然还半信半疑，但在场百姓们却已经有大半动了心思，一来这黑婆以前装神弄鬼，的确有些灵验之处，二来此刻已经是叫天不应，叫地不灵的所在，因此但凡有希望出现，便不免叫人心动，一时之间，已经有人相顾私语，一位乡绅见状，便出列替那黑婆求情，道：“此事毕竟关乎万千性命，大人不如暂时应了她，左右若是不灵，便仍可以处置黑天牛。”

应兰风尚自犹豫，其他百