诉姜姑娘，他并未见死不救，他去了，虽然没能找到她，但他真的并非她口中的懦夫，他手掌和膝盖的伤，他这一身的狼狈，都能证明他没撒谎。从前他是轻信流言，可见了她，遇到她，她说的话，他都记在心里了，那些流言，他都已经不相信了，他只相信他自己亲眼看到的，亲身感受到的，他知道她是那么不同，不像这乡间的农妇，也不像那些他偶尔听闻的闺中小姐，他不知道该怎么形容她，但他被她强烈地吸引，他时常想着她，教书时会想起，读书时也会想起，见了她，他心中欢喜，不见她，他牵肠挂肚……

她临走前那决绝的话语和充满鄙夷的眼神蓦地闯入裴祐脑海，他心中如同被针扎了似的，脸上的火辣除了被打的痛，似乎还多了一些别的什么。

他感到无地自容。

明明他才是读书人，有些道理，却要她来点醒他。他为流言蜚语所累，几次三番误解她，明明人就在眼前，他能自个儿去了解她，却偏要轻信流言。

或许正如她所说，他真的是个懦夫吧。他害怕她的克夫名声，害怕与她扯上关系被连累，害怕接近她会惹他娘生气，害怕去真正地了解她，害怕自己会深陷其中而不可自拔。

他确实是个懦夫。

裴祐无声地呼出口气，拖着略显沉重的步伐往自家小院走去。

他其实一向自恃清高，面对那些面朝黄土背朝天的村人，他是自傲的，然而今日，在她面前他仿佛矮了一大截。他有何脸面去看不起别人呢？如今连他自己都看不起自己了。

裴祐回到院子之中，却赫然发现自己的娘竟就站在门边。

他一惊，可到底没有从前那样恐慌，面对他娘，他的第一个想法竟然是他娘听到了多少，又会不会将方才姜婉所说传扬出去？饶是他再两耳不闻窗外事，也知道姜婉差点被徐土财伤害之事决不能宣扬出去。

“娘，您还没睡？”裴祐问道。

徐春英道：“睡不着，便起来走走。”她忽然叹了一声道，“刚才姜婉的话我听到了，虽说她前头妄想嫁于你不妥，然而她如今已然知错，也算知错能改。从今往后你也可安心读书。”

裴祐见他娘表情毫无异样，语气又沉稳，想来她应当来得晚，只听到了姜婉所说最后一句，他心道一声侥幸，口中道：“是，娘，孩儿定会安心读书。”

徐春英满意地点头，眼盲的她只能听到裴祐恭敬的话语，却看不到他此刻面上的犹豫和不自信，他并不肯定今后自己还能安心读书。

姜婉回到家中之后就稍微洗洗爬上了床，她在床上安静地躺了很久，直到徐凤姑和姜福年姜谷都回来。徐凤姑开门进了她房间，替她掖了掖被角。

姜婉顺势拿脸颊蹭了蹭徐凤姑的手背，徐凤姑笑道：“都这么大姑娘了，还跟娘撒娇呢？听小二说，你不大舒服，这会儿还行吗？”

姜婉脑袋有一半藏在被窝里，脸颊靠在徐凤姑手背上不肯退开，娇声道：“还有一点儿不舒服，娘你陪我躺会儿，我就能好了。”

徐凤姑无奈地笑笑，拿这个撒娇的女儿没